Lamai

Descriere

Descriere/Gust
Lămâile sunt fructe mici spre medii, cu o lungime medie de 5 până la 12 centimetri, cu o formă ovală spre alungită, cu capete ascuțite și curbate. Coaja, cunoscută și sub numele de coajă, este în general de culoare galben pal până la galben strălucitor și conține multe glande sebum mici, parfumate, creând o suprafață texturată și lucioasă, fin sâmburoasă. Sub coajă se află o miez semi-subțire, alb, cu o consistență spongioasă, asemănătoare bumbacului, care înconjoară 8 până la 11 segmente de pulpă moale și fragedă. Pulpa galben pal este alcătuită din saci translucidi umpluți cu suc și pulpă, iar unele soiuri de lămâi conțin câteva semințe, în timp ce alte soiuri se găsesc fără semințe. Lămâile variază în textură și aromă, în funcție de soi, dar fructele sunt cunoscute pentru aromele lor complexe, strălucitoare și acide, cu nuanțe florale, dulce-acrișoare și acrișoare.

Anotimpuri/Disponibilitate
Lămâile sunt disponibile pe tot parcursul anului.

Informații actuale
Lămâile sunt fructe aromatice străvechi, care cresc pe copaci veșnic verzi, atingând o înălțime cuprinsă între 3 și 10 metri, aparținând familiei Rutaceae. Numele de „Lămâie” este un descriptor folosit pentru a cuprinde multe varietăți diferite de plante cu flori cu fructe, iar lămâile adevărate, sau lămâile care se găsesc în principal pe piețele moderne, sunt clasificate botanic ca Citrus limon. Lămâile se numără printre cele mai comune tipuri de citrice produse și cultivate comercial în grădinile de acasă din întreaga lume, fiind foarte apreciate pentru aroma lor acidă, acră și parfumul dulce-aromatic. Fructele nu sunt de obicei consumate ca citrice proaspete, dar uleiurile, sucul și coaja au fost încorporate în mod tradițional în aplicații culinare, medicinale și casnice de mii de ani. Dintre speciile Citrus limon, lămâile Eureka și Lisbon sunt cele două soiuri principale cultivate pentru uz comercial în America de Nord. Aceste soiuri sunt vândute și utilizate interschimbabil pe tot parcursul anului în magazinele alimentare sub denumirea generală de „Lămâie”.

Valoare nutritivă
Lămâile sunt o sursă excelentă de fibre pentru stimularea tractului digestiv și de vitamina C pentru întărirea sistemului imunitar, stimularea producției de colagen în piele și reducerea inflamației. Fructele sunt, de asemenea, o sursă bună de potasiu, cupru, vitamina B6, calciu, magneziu și fier. Pe lângă vitamine și minerale, lămâile au fost folosite în medicina tradițională ca diuretic natural, agent de albire și ca medicament protector împotriva unor infecții și boli precum scorbutul.

Aplicații
Lămâile sunt fructe versatile utilizate ca aromă atât crude, cât și gătite, dulci și sărate. Fructele pot fi feliate și folosite ca garnitură comestibilă cu carne la cuptor, tacos sau așezate pe marginea băuturilor, iar feliile pot fi stoarse ca element de finisare. Lămâile pot fi, de asemenea, stoarse și folosite pentru a subția aromele bogate în dressinguri pentru salate, sosuri, marinade și alte sosuri sau pot fi folosite pentru a da strălucire supelor, frișcii și pastelor bogate în brânză. Pe lângă preparatele sărate, lămâile sunt folosite ca aromă pentru produse de patiserie, inclusiv plăcinte, prăjituri, brioșe și tarte, sau sucul este amestecat în budinci, glazuri, șerbeturi, batoane, marmelade și iaurt. Este important de reținut că sucul de lămâie poate fi găsit sub multe forme, utilizat proaspăt, decongelat din congelator sau amestecat cu alte ingrediente din concentrat și conserve. Pe lângă suc, coaja poate fi rasă pentru fursecuri, salate, boluri cu cereale sau carne, sau poate fi feliată și confiată ca desert dulce. Coaja și sucul de lămâie sunt, de asemenea, folosite pentru a accentua cocktailuri, limonade, ape carbogazoase și alte băuturi. În țările africane și din Orientul Mijlociu, lămâile sunt conservate în sare și sunt consumate ca un condiment dulce-acrișor. Lămâile se potrivesc bine cu aromate precum usturoiul, ceapa și caperele, brânzeturi precum parmezan, mozzarella și gruyère, cartofi, alte fructe precum nectarinele, piersicile și perele, ierburi aromatice precum pătrunjelul, menta, rozmarinul și cimbrul, vanilia și carne precum carnea de pasăre, curcanul și peștele. Lămâile întregi, nespălate, se vor păstra câteva zile la temperatura camerei și 1 până la 2 săptămâni dacă sunt depozitate într-o pungă de plastic în sertarul pentru legume al frigiderului. Sucul proaspăt stors va rezista, de asemenea, până la 2 săptămâni în frigider. Când este congelat, sucul se va păstra 3 luni.

Informații etnice/culturale

În Menton, Franța, Fete du Citron, cunoscut și sub numele de Festivalul Lămâii din Menton, prezintă lămâi în care care alegorice gigantice și opere de artă din grădină. Sărbătoarea anuală a fost creată în 1928 ca un eveniment privat pentru a atrage locuitorii bogați de iarnă ai Rivierei Franceze în orașul Menton. La acea vreme, Menton era principalul producător de lămâi din Europa, iar festivalul combina citricele, vizitarea obiectivelor turistice și mâncarea cu elementele teatrale ale carnavalului pentru a crea un eveniment unic, festiv, de iarnă. Festivalul a câștigat rapid notorietate după primii câțiva ani și, în cele din urmă, s-a extins într-un eveniment public, care durează acum aproape toată luna februarie. În zilele noastre, Fete du Citron este a doua cea mai mare sărbătoare de iarnă de pe Riviera Franceză, atrăgând peste 240.000 de participanți.