Ananas

Descriere

Descriere/Gust
Ananasul are forma unui con de pin și poate ajunge până la 30 de centimetri în lungime. Are o coajă aspră, ceroasă, cu model hexagonal, acoperită cu țepi mici și moi și acoperită cu un grup compact de frunze înguste, verzi, cu vârful ascuțit, care se extind vertical. Coaja poate varia în culoare de la verde la galben sau roșu-portocaliu la coacere. Pulpa variază în nuanțe de alb sau galben, în funcție de soi, iar soiurile cultivate modern sunt cunoscute ca fiind fără semințe. Pulpa slab fibroasă și suculentă oferă o aromă dulce cu o aciditate ușoară, în timp ce miezul comestibil este mai ferm, mai pielos și mai puțin dulce.

Anotimpuri/Disponibilitate
Ananasul este disponibil pe tot parcursul anului, cu un sezon de vârf în lunile de primăvară și vară.

Informații actuale
Ananasul este clasificat botanic ca Ananas comosus și este singura plantă din familia Bromeliaceae cu fructe comestibile. Acestea sunt în general grupate în patru tipuri principale: Cayenne neted, Red Spanish, Queen și Abacaxi, cu sute de subvarietăți. Ananasul nu este tehnic un singur fruct, ci mai degrabă o colecție de multe fructe de pădure mici. Pe măsură ce aceste fructe de pădure individuale se dezvoltă din florile plantei, acestea se unesc în jurul tulpinii fructului din centrul plantei pentru a forma ananasul, în timp ce tulpina în sine servește drept miez al fructului. Această apariție a fructelor grupate este cunoscută sub numele de sincarp, alături de alte sincarpi familiare, inclusiv zmeura și dudele.

Valoare nutritivă

Ananasul este o sursă bună de fibre alimentare și vitamina C, precum și de fier și calciu. Miezul ananasului conține niveluri ridicate ale unei enzime numite bromelaină, despre care se spune că este un antiinflamator eficient, relaxant muscular și adjuvant digestiv. Bromelaina are chiar și substanțe chimice despre care s-a demonstrat că interferează cu creșterea celulelor tumorale.

Aplicații

Ananasul poate fi folosit crud sau gătit. Pentru a pregăti ananasul pentru utilizare, tăiați partea de sus și baza, așezați ananasul în poziție verticală și tăiați coaja într-o mișcare verticală descendentă. Miezul poate fi lăsat înăuntru sau îndepărtat, în funcție de preferințe, deși este comestibil și poate fi chiar presat pentru suc. Ananasul crud poate fi consumat ca atare, dar și pasat sau stors pentru smoothie-uri și cocktailuri de fructe, cum ar fi o pina colada. Ananasul proaspăt poate fi prăjit, la grătar sau copt pentru deserturi, inclusiv pentru prăjituri cu ananas răsturnate. De asemenea, poate fi gătit și îndulcit ca topping pentru creme și cheesecake-uri. Încercați să tăiați cubulețe și să combinați ananasul proaspăt cu roșii, ierburi și ardei iute pentru o salsa care să acompaniaze fructele de mare. Enzima bromelaină conținută în ananas ajută la descompunerea proteinelor și, prin urmare, sucul de ananas este adesea folosit ca marinadă pentru carne, în special pentru carne de porc. Ananasul proaspăt este foarte perisabil și, dacă este păstrat la temperatura camerei, trebuie consumat în câteva zile. Depozitați la frigider pentru a-i prelungi durata de valabilitate până la 5 zile. Ananasul proaspăt, tăiat, poate fi acoperit în sucul său natural și depozitat într-un recipient etanș la frigider timp de 5 până la 7 zile sau congelat timp de până la aproximativ 6 luni.

Informații etnice/culturale

În coloniile americane din anii 1700, ananasul era importat din insulele Caraibe la un cost foarte ridicat din cauza perisabilității, noutății și rarității fructului. Doar navele rapide, cu cele mai bune condiții meteorologice, puteau livra ananas copt și întreg. Acesta era folosit în principal pentru decorare, iar coloniștii înstăriți organizau cine cu ananas în centrul mesei pentru a simboliza bogăția și ospitalitatea lor. Fructul era uneori consumat doar după ce începea să se strice. Ananasul era atât de căutat încât exista chiar și o piață de închiriere a ananasului, unde comercianții închiriau fructul pentru o noapte persoanelor care nu își permiteau să-l cumpere, înainte de a-l ridica și vinde unui alt client.

Geografie/Istorie

Se crede că ananasul este originar din America de Sud, în special din zonele interioare ale zonei care este acum Brazilia și Paraguay. Au ajuns în America Centrală și Mexic prin intermediul exploratorilor sau comercianților, unde aztecii și mayașii i-au cultivat. De asemenea, au fost aduși în insulele Caraibe, unde Cristofor Columb i-a descoperit în 1493 pe insula Guadelupa și mai târziu a introdus fructul în Spania. Până în anii 1600, ananasul a ajuns și în Filipine și China. Căpitanul James Cook a introdus ananasul în Hawaii în jurul anului 1770, deși cultivarea comercială nu a început complet decât în ​​anii 1880, când navele cu aburi au făcut posibil transportul acestui fruct fragil. Astăzi, Costa Rica, Brazilia și Filipine se numără printre principalii producători de ananas din întreaga lume, cu cultivare suplimentară în China, Africa de Sud, India, Indonezia, Mexic, Hawaii și multe altele.