Țelină

Descriere

Descriere/Gust
Țelina este o plantă și legumă perenă care crește în butuci și poate atinge lungimi de 46 până la 61 de centimetri. Are frunze verzi late, asemănătoare pătrunjelului, și tulpini groase, suculente, cu nervuri, care se unesc la o bază comună deasupra rădăcinii. Aceste tulpini verde deschis sunt ferme și relativ netede, cu fire fibroase, longitudinale, pe suprafața cu nervuri, conferându-le o senzație ușor texturată, ridicată. Țelina are o pulpă suculentă și crocantă, cu o aromă ușor sărată. Deși țelina este cel mai adesea folosită pentru tulpinile sale, frunzele sale sunt comestibile și au o aromă concentrată de țelină.

Anotimpuri/Disponibilitate
Țelina este disponibilă pe tot parcursul anului, cu sezoane de vârf la mijlocul până la sfârșitul primăverii, vara și toamna.

Informații actuale
Denumirea botanică pentru țelină este Apium graveolens și face parte din familia Apiaceae, care include și păstârnacul, feniculul, chimenul și morcovii. Uneori denumită „smallage”, această legumă este originară din Marea Mediterană, fiind folosită pentru calitățile sale culinare, medicinale și ornamentale timp de secole. Versiunea de țelină crocantă, verticală și cu tulpină verde deschis, dezvoltată la sfârșitul anilor 1700, a înlocuit leguma cu gust anterior amar. De-a lungul timpului, grădinarii care au cultivat-o au găsit modalități de a face tulpinile să aibă arome mai blânde, cultivându-le la sfârșitul verii și toamna, mai degrabă decât iarna. Porțiunile comestibile ale țelinei erau odinioară opărite pentru a le reduce aroma puternică, iar culoarea lor verde viu era deschisă prin îngroparea plantelor în sol în timpul cultivării. În ultimii 50 de ani, au fost dezvoltate soiuri de țelină auto-opărite, care sunt mai potrivite pentru cultivarea în condiții mai puțin favorabile.

Valoare nutritivă

Țelina este o sursă bună de vitaminele A, C și K, care sunt importante pentru vedere, funcția imunitară, sănătatea pielii și a reproducerii, producția de colagen, protecția antioxidantă, creșterea celulară, absorbția fierului, reglarea dispoziției, reducerea inflamației și a tensiunii arteriale. Această legumă furnizează organismului potasiu pentru a regla echilibrul fluidelor, nivelul de energie și sănătatea rinichilor și a inimii. Folatul, sau vitamina B9, din țelină, încurajează funcția cognitivă, creșterea țesuturilor, sănătatea reproductivă și formarea globulelor roșii. Conține calciu pentru a stimula sănătatea oaselor, transmiterea nervilor, secreția de hormoni și coagularea sângelui. Frunzele asemănătoare pătrunjelului care cresc din vârful tulpinilor de țelină erau folosite de romani și greci pentru a preveni intoxicația. Întreaga plantă poate fi folosită pentru a ameliora arsurile la stomac, iar un decoct făcut din țelină poate induce vărsături și poate contracara efectele otrăvii, mușcăturilor de șarpe, tusei și diareei.

Aplicații

Țelina poate fi consumată proaspătă, la aburi, fiartă, prăjită sau opărită. Servită crudă, se savurează ca gustare, amestecată în smoothie-uri și sucuri verzi, înmuiată în unt de arahide, hummus sau sos ranch sau tocată în bucăți mici pentru o salată de macaroane, ou, cartofi sau verde. Bețele de țelină garnisesc adesea băuturi precum Bloody Mary’s sau spritz. Această legumă este combinată cu morcovi și ceapă pentru a crea mirepoix. Țelina, ceapa și ardeii grași sunt cele trei legume considerate a fi sfânta trinitate a bucătăriei creole și cajun din Louisiana. Această legumă este adesea aleasă pentru supe precum tăiței de pui, gumbo, cremă de spanac și supe cu matzo. Țelina fiartă este amestecată în umplutură, plăcintă, sos bolognese, wok, gratin sau pur și simplu prăjită singură cu ulei de măsline sau unt. Semințele sale sunt măcinate în sare de țelină, care poate fi folosită în mâncăruri și băuturi sărate. Această legumă se potrivește bine cu mere, ardei iute roșii, roșii, ceapă roșie, usturoi, ghimbir, mărar, varză kale, spanac, broccoli, mazăre, ciuperci, cartofi și linte. Țelina trebuie păstrată la frigider cu coaja intactă timp de 1 până la 2 săptămâni sau congelată timp de două luni.

Informații etnice/culturale

Grecii antici asociau parfumul puternic al țelinei cu lumea de dincolo și o foloseau în înmormântări. Mormintele erau acoperite cu țelină, iar cadavrelor li se dădea o coroană de țelină ca simbol al demnității. În jocurile nemeene și istmice, câștigătorii primeau și coroane de țelină. Asocierea legumei cu mortalitatea a împiedicat utilizarea ei în alimentele de zi cu zi timp de secole, dar a permis includerea sa frecventă în scrierile și folclorul antic care susțineau că semințele de țelină l-au vizitat pe diavol de nouă ori înainte de a începe să încolțească. Se credea că atât țelina, cât și pătrunjelul alungă spiritele rele și erau dedicate Persefonei, zeița greacă și soția lui Hades, regele lumii de dincolo.

Geografie/Istorie
Țelina este originară din regiunea mediteraneană. Strămoșul său sălbatic se numea smallage, o plantă de mlaștină cu gust amar, folosită în principal ca medicament. Țelina sălbatică crește din cele mai vechi timpuri și s-a răspândit în cele din urmă în zone din Europa și Asia. Prima utilizare înregistrată a țelinei datează din secolul al V-lea. Cultura a continuat să fie cultivată în Europa în scopuri pur medicinale până la începutul secolului al XVII-lea, când a fost folosită ca aromă sau consumată cu dressing de ulei. Când au început să se aducă îmbunătățiri la aroma sa, țelina…