Usturoi

Descriere

Descriere/Gust
Bulbii de usturoi comuni variază de la medii la mari, cu un diametru mediu cuprins între 5 și 8 centimetri și constau din mai mulți căței de usturoi aranjați în mai multe straturi, în funcție de soi. Fiecare cățel de usturoi este învelit în învelișul său individual, iar bulbul în sine are straturi subțiri, subțiri, pentru a proteja cățeii. Adesea denumit „trandafirul împuțit”, usturoiul comun întreg are de fapt un miros și un gust foarte blând de allium. Cu toate acestea, odată ce cățeii sunt zdrobiți sau presați, se eliberează compuși enzimatici, producând o moleculă pe bază de sulf cunoscută sub numele de allicină, care este responsabilă pentru a da usturoiului aroma și gustul său înțepător renumit.

Anotimpuri/Disponibilitate
Usturoiul este disponibil pe tot parcursul anului.

Informații actuale
Usturoiul comun, cunoscut botanic sub numele de Allium Sativum, este numele dedicat multor soiuri de anghinare cu gât moale, care se găsesc în mod obișnuit pe piețele comerciale. Soiurile cu gât moale sunt preferate deoarece sunt ușor de cultivat, mai puțin pretențioase la condițiile de creștere, au o coacere mai lentă și produc mai mulți căței per bulb. În general, 98% din usturoiul comun găsit în supermarket este unul dintre cele două tipuri, California Early și California Late. O caracteristică unică a usturoiului California Early este capacitatea sa de a fi utilizat pentru a face pulberi, condimente și săruri. Ambele soiuri sunt rezistente și oferă diferențe subtile pentru piața comercială, putând fi vândute pe tot parcursul anului.

Valoare nutrițională

Usturoiul comun este bogat în vitamina C, vitamina B6 și mangan. De asemenea, conține calciu și fosfor.

Aplicații

Usturoiul comun poate fi consumat atât crud, cât și gătit. Usturoiul crud tinde să aibă o aromă mai puternică decât cel gătit; iar zdrobirea, tocarea, presarea sau pasarea usturoiului eliberează și mai multe uleiuri, oferind o aromă mai ascuțită și mai asertivă decât felierea sau lăsarea întregului. Usturoiul comun poate fi folosit în orice fel de mâncare care necesită usturoi, cum ar fi puiul cu usturoi, spaghetele bolognese, supa de cartofi, tocănițele, dar se descurcă deosebit de bine și ca aromă centrală în marinade, dressinguri, sosuri și săruri. Prăjirea usturoiului îi va spori aroma și va adăuga o dulceață subtilă. Combinați usturoiul comun cu fructe și legume acide, cum ar fi roșiile, roșiile roșii roșii și citricele, cu carne precum carnea de pasăre, carnea de vită, carnea de porc și fructele de mare, cu ierburi precum busuiocul, cimbrul și oregano, și cu alte legume precum anghinarea, mazărea prăjită, broccoli, sparanghelul și varza de Bruxelles. Usturoiul comun se va păstra între una și patru luni, în funcție de soiul specific, atunci când este păstrat într-un loc răcoros și uscat.

Informații etnice/culturale

Usturoiul a fost folosit de mult timp de o varietate de culturi, precum greaca, italiana, chineza, egipteană și europeană, pentru proprietățile sale culinare, medicinale și spirituale. Există multe mituri, legende și note medicinale înregistrate cu usturoiul ca vedetă. Usturoiul a fost găsit în mormântul regelui Tutankhamon și s-a consemnat că a fost consumat de sclavii care au construit piramida lui Cheops la Giza. În Talmudul evreiesc, se sugerează ca cuplurile să mănânce usturoi în ziua de Sabat, pentru a se cunoaște mai bine, o aluzie la relevanța istorică a usturoiului ca afrodisiac.

Geografie/Istoric
Usturoiul comun este produs în principal în Gilroy, California, țară cunoscută drept capitala comercială a usturoiului din lume. O parte din usturoiul comun poate fi importat și din China, deoarece China este unul dintre principalii producători și exportatori de usturoi. Tipul de usturoi comun găsit în supermarketuri depinde în mare măsură de compania comercială și de furnizorul de la care aleg să achiziționeze usturoiul. Astăzi, usturoiul comun este disponibil pe scară largă în piețele și magazinele din Statele Unite.